Om boken: 1998 / Efter att ha köpt ett slott i Steiermark, tänkte en engelsk familj leva ett lugnt, avskilt liv. Men uppfyllandet av deras önskningar förhindras av ett möte med den mystiska grevinnan Karnstein, en ung skönhet vars utseende för med sig en märklig sjukdom och en förbjuden passion..